肖迎年坐在石凳上，语气中带着明显的恶意，“楚夫人头一回来赏花宴，不如就由你拔这个头筹，如何？”

女子的声音清亮，不止周围的女眷听得一清二楚，就连对面的男客也纷纷转过头来，显然是颇感兴趣。

薛素虽然跟王佑卿学过几年酸诗，但她只会吟，不会做。此刻女人缓缓笑开，如同繁星映月，又似百花盛开，说不出的惑人。

“肖小姐，我不会作诗。”

肖迎年故作讶异，“怎么可能？按说腹有诗书气自华，楚夫人相貌出众，怎么看都不像不通文墨的。”

“就算我不会作诗，可有错处？”薛素不紧不慢的问。

肖迎年没想到这女人还敢反驳自己，得意道，“陛下主张教化百姓，以德育人，我们大虞的子民自当读书习字，否则与关外那些未开化的野蛮人有何不同？”

“此言差矣，读书习字的确是好事，但驻守边城的将士，躬耕于田野的农民，他们都是国家之本，又有几人能吟诗作对？可见诗才并不是最为主要的。

况且我一向认为德比才重，古来就有弄臣奸佞，他们害了多少百姓？这种人不是缺才，而是缺德。肖小姐与我早就见过，也知道我根本不会作诗，此刻当着众人的面点出来，无非是想让我难堪罢了。”

这一番话说的肖迎年瞠目结舌，感受到周围人投注过来的目光，她面皮涨成了猪肝色，恨不得找个地缝儿钻进去。

来到公主府的都是颇有身份之人，她们爱惜羽毛，为了彰显自己有德行，纷纷用鄙夷的目光注视着女人，耻于与她为伍。

长公主站在廊下，神情略带着几分诧异，没想到薛素会如此开口，她倒是看走眼了，这位楚夫人只是不会作诗，却并非不学无术的草包。

谭夫人对肖迎年无比疼爱，见侄女被薛素挤兑的双眼含泪，名声毁了大半儿，她气的浑身打颤，但当着众人的面却不好发作，只能强自按捺。

男客们坐在亭子里，将薛素一席话听得清清楚楚。

谭必行扫了眼楚清河，低声夸赞，“义兄真是娶了位好夫人，嫂子的话发人深省，令我辈惭愧至极。”与之相比，表妹的心思便显得十分不堪，她虽然出生在富贵至极的侯府中，却被养歪了性子，表面上一团锦绣，实际上却让人不敢直视。

鹰眸紧盯着香气四溢的花墙，楚清河眼神热切，恨不得马上冲到小妻子面前，将自己心心念念的女人抱在怀里，好好诱哄。

看出了义兄心不在焉，谭必行笑着摇头，心中生出淡淡的羡慕，不过他是真正的君子，即便有些意动，却不会做出觊觎他人.妻的恶事。

不理会肖迎年狼狈的德行，薛素带着莲生走到角落，此处人少，她俩在这儿也能躲躲清闲。

眼带歉意的看了小姑娘一眼，她道，“先前还琢磨着来赏花宴帮你物色夫婿的人选，哪想到闹出这么一茬儿，不如老老实实坐在此处。”

莲生双眼亮晶晶的，用濡慕的眼神看着薛素，摇头道，“方才在婶娘开口之前，夫人们看着我的目光都带着鄙夷，后来她们为了颜面，虽没有将心思表露出来，但想法却不会改变，她们认为自己高高在上，而咱们一家都是从泾阳过来的泥腿子，根本不是同一种人，就算我真嫁到了这种人家，恐怕也讨不到什么好处。”

薛素没想到莲生会想的这般通透，她眼底沁出笑意，拍了拍小姑娘的脑门，柔声夸了几句。

后者显然十分受用，眼角泛红，清秀小脸儿上洋溢着喜悦，模样甭提有多乖巧了。

好不容易挨到赏花宴结束，薛素根本不愿多留，跟长公主告别后，她快步往外走，还没等迈出院子，就被一个高大男人从后攥住了皓腕，他稍一用力，就将馥郁柔软的娇躯带入怀中。

莲生骇的低呼一声，定睛一看才发现来人的身份，她瞪圆了眼，问道：

“叔叔，您怎么来了？”

薄唇微微勾起，楚清河松开手，就算他面皮再厚，也不愿在众人面前做出孟浪之举，否则让人看低了小妻子该如何是好？

素素可是他放在心尖尖上的人，宠着护着都来不及，又怎能让别人折辱？