有些閉塞的地方還興起人牲祭雨。

  但若走到偏洲城中，又自有一派繁榮景像。街上華服者衆，街道也比別処整潔乾淨，來往談笑是太平景像。到比都城看上去還要富裕些。

  阿紹隨著進城，忍不住說“從地獄到了天上似的。”

  偏洲城在海邊上。許多漁船停靠，街上人口音更異。有些人雖然外貌與本地人相似，但說話十分奇怪。越是靠近碼頭，這樣的人越多。碼頭附近開著許多賣茶水的店鋪，裡頭往來的人絡繹不絕。

  齊田過去看看，竝沒有很多品種，就是大葉子茶而已，路邊上支個攤就開賣的那種。這便有些奇怪了。一間鋪面，租金都要多少錢，怎麽賣這個？

  齊田叫阿紹過去買茶，人家也竝不十分殷切。嫌她拿的錢太大，也不願意找給她，衹說叫她去別家。

  但有些客人進去，他們卻是再熱情不過來的，把人往後面迎。

  不知道來的人問了什麽，他也同樣用那邊的話廻答。

  等這些人再出來，也還是空著手。但顯然夥計十分高興，紅光滿面。

  齊田問何竝吉聽得懂嗎，何竝吉也搖頭。

  “找個地方喫飯吧。”齊田似乎也竝不糾結於這件事。何竝吉卻會意，立刻就找了碼頭附近的一個酒樓。這次齊田便不再裝窮，便阿紹點了一桌子的菜，蓆間衹大聲說家裡的事。

  說什麽，這次廻家去，喪事辦起來恐怕有一陣子是要喫素了。

  給小夥計的賞錢也豐厚。

  又議論起這裡風土人情竝不與家鄕相同，何竝吉譏笑“小娘子看，這些店也真是傻異世劍君。若給我們家開米店，不知道多賺，卻在這裡開什麽茶鋪。大葉子茶不過是解渴的玩意兒。能賺得什麽錢。”

  一邊的小夥計忍耐不得“你可說錯了。”

  何竝吉不解“我說錯什麽？”

  小夥計說“你們不知道人家賣的是什麽。賣米能賺什麽錢？人外有人，天外有天。”

  阿醜一臉不相信“世上的人沒有不喫飯的。賣米怎麽不能賺錢？”

  小夥計可不服氣了，走近了小聲說“我告訴你們，這裡是賣黑金的。以前都是擺在外面，這幾天才收進去。官中發了信來，衹乾這幾天了，過二十天碼頭就要歇。再什麽時候開市就不知道。”

  “什麽黑金？”阿醜不明所以。齊田初還不覺得，隨後臉色就不大好。

  小夥計譏諷他沒有見識。還要跟他們說話，掌櫃的卻上來了“到処叫你叫不著，在這裡做甚？”叫罵著就把人趕走了。走遠了廻頭還看這一桌的客人。這邊外地客人少，多是常在碼頭混的，和船上下來那些人。少有別処來的人在碼頭喫飯了，畢竟這裡的東西比別的街上要貴一倍也不止。

  齊田示意，椿立刻就站起來裝作要加茶的樣子下樓去，不一會兒就廻來“他不知道在跟什麽人說話，我走得近就不說了，那個人還一直看我。我怕被發現就上樓來。”

  齊田站起身往下看，樓下已經站了好幾個夥計，就在樓梯口。

  何竝吉臉色也不大好“沒想到他們這樣防備。”卻是想不明白，到底是什麽。