“姑娘别想那些有的没的了！马上就是王府的宴会了，姑娘还是养足精神，以备万一。”石榴掰着手指头数日子，“虽说不用您去前头伺候，可保不准王爷什么时候会传唤您。您可不能在外人面前紧张……”

  唐笑语心道一句说得对。

  王爷马上就要举办宴会，用以招待朝中重臣。她要是昏头出了错，那可就是吃不了兜着走了。

  ***

  自那之后，唐笑语的一切生活照常，霍景也再未唤过她一声“笑笑”。在大街上所发生的那一切，仿佛只是一场梦。

  夏日正盛，每日里日头都晒得人发晕。好不容易有几日下了雨，天气才凉快了些。宁王府的宴会，也就在这几日。

  这场宴会，是宁王霍景用来招待贵妃兄长宋春山的。为了大家喝得尽兴，还顺带请了朝中的蒋海忠等人物，让他们带着家眷前来赴宴。

  宋春山为人浪荡风流，是京城出了名的纨绔子弟。他提前放了话，凡他所至处，必得有美人相伴。因此，霍景让英嬷嬷传话下去，挑了李珠儿去跳舞。

  李珠儿得此大任，自是天天练舞；为此，还不惜向唐笑语去借《金谷园》的舞衣。

  宴会这日，宁王府装点盛大。诸位大人带着妻儿到访，原本清寂的偌大王府里，陡然热闹起来，各处都有名门公子攀谈玩笑。夫人太太们则携着自家千金，想在宴会上出一番艳压群花的风头。仆从云列，婢女如花，真真是一副繁盛景象。

  待开了宴席，便见得花厅里层鬟叠翠，紫袍云列；醇酒珍肴，源源不断地送入席上。珊瑚灯上轻光转，雪地绫里堆锦花，整座厅室皆是一片富贵欢愉。

  “宁王殿下到——”

  随着一声唱喝，姗姗来迟的霍景微撩袍角，跨入厅内，徐徐步至首座。在座有窥到他容颜的千金小姐，不免芳心微动。旋即，便被他那冷肃的神情吓得不敢抬头。

  “王爷，你这府上的酒，比从前的更甘醇了！”

  宋春山高举着酒盏，笑着招呼霍景。

  “宋大人欢喜就好。”霍景淡淡道。

  宋春山笑嘻嘻地望着厅中舞姬，目光一一扫过那些舞姬的容貌，一副不甚满意的样子。借着酒劲，他催促道：“王爷，你不是说，会让一个美人儿来跳舞吗？怎么还不见她？”

  听宋春山这么急切，旁观的众人也被吊起了好奇心：能让宋春山如此期待的，该是怎样的绝世美人？

  霍景被催的有些不耐烦。他也不知道李珠儿什么时候来跳舞，也没耐心奉陪宋春山的风流，只对飞七道：“叫她上来吧！免得让宋大人等急了。”

  片刻后，便听得几声琴响，几名粉衣舞女鱼贯而入，宛若莲花瓣似的，缓缓将一人众星拱月地显出。那花蕊当中的女子，一袭艳红舞衣，高髻云鬓上珠翠层叠，眉心还有一抹桃花，当真是艳丽至极。众人未曾品鉴她舞姿如何，却已被这等国色给惊艳到，纷纷叫好。

  “真真是个绝色美人！”

  “难怪宋大人如此急切，果真是不负虚名。”

  “这样的美人，也不知是从何处得到？”

  那舞姬，正是李珠儿。

  听众人这样夸赞李珠儿，蒋海忠略略放宽了心。先前王爷不肯见李珠儿，他与夫人也有些困扰。如今瞧李珠儿这副惊艳四座的模样，看来不会有什么大问题。只要王爷是个正常男子，经过今日，多少也得对李珠儿有些想法。

  但见花厅中央的李珠儿，高举双臂，脚步飞旋起来，红色舞衣犹如晚霞。

  听着众人的惊叹之声，李珠儿心底略有得意——这一回，她总算是将唐笑语压下了一头。

  要说王爷不心动，她是绝不信的。她从来都对自己的容貌很自信——只要是男人，就无一不会拜伏在她这张脸蛋下。江州那么多的男人，不个个都是如此？她还不信这宁王殿下，还能免俗逃出。

  她跳着舞，慢慢将脚步前移，靠近主位的霍景；同时以袖掩面，半遮面容，款款露出一抹妩媚笑颜，似有邀请之意。这是她对着铜镜练过千百次的笑容，江州的哪个男子都抵挡不住。

  果真，一旁的那些个老臣、公子，都个个看呆了；几个名门夫人则蹙眉掩面，微微露出厌恶神情，仿佛在暗暗咒骂着“不得体”。

  那些个夫人们越气，李珠儿心底便越得意。她们生气，岂不是证明了她的魅力？

  她满怀期待，将目光移向霍景，却意外地察觉霍景并没有在看她，反而像是在出神。

  李珠儿旋了下身子，试图再靠近一点霍景；但他却依旧望着面前的酒盏，仿佛那酒盏比面前的美人更有吸引力。

  李珠儿有些急。

  这一曲舞就快完了，霍景怎可不看她？

  她一急，难免跳错两个步子。就在这时，忽听得一阵拍案之响——宋春山蹙着眉，怒拍桌案，道：“你跳的是什么东西？！”

  这大声一吼，惊得四下瞬间寂静。众人投来不解目光，琴师停了弦，李珠儿也哆嗦了一下，放下了手。霍景终于回了神，问道：“宋大人，可是出了什么差池？”

  宋春山眉间有怒意：“《金谷园》讲的是石崇宠姬绿珠的故事，绿珠因美貌出名，为石崇惹来大祸，最后坠楼明志，乃是一段哀话！这支舞的前半部，可以是嗔笑妩媚；但到了坠楼明志的部分，却依旧这样欢喜，着实是歪了八千里！”

  李珠儿听的一愣一愣的，答不上来。说实话，她可不知道绿珠是谁，石崇是谁，这绿什么的女郎怎么又要坠楼明志了，她只知道唐笑语跳过这支舞，她就是要跳的比唐笑语更艳惊四座。

  宋春山冷哼一声，又笑道：“先前王爷府上有个舞姬，擅跳《金谷园》，怎么今日不见她来，反倒是此女来滥竽充数？”

  听宋春山这么问，霍景便明白了。

  宋春山根本是醉翁之意不在酒，他趁机挑刺，只是想看唐笑语罢了。

  霍景有些不耐，道：“她病了。前些日子崴了脚，有些时日没跳了。”

  李珠儿被晾在一旁，心里是极度地委屈。她看着那宋春山，便觉着他是故意来找茬的。便是神仙跳舞，这宋春山也能挑剔出几个错处来。于是，她忍不住道：“王爷，唐笑语的脚早就好的差不多了！既然珠儿跳的不好，不如叫唐笑语来吧！”

  她心底生气，巴不得宋春山也挑唐笑语几个错处。如此一来，那便不是她李珠儿跳舞跳的不好，而是宋春山咄咄逼人，鸡蛋里挑骨头了。

  宋春生闻言，也道：“王爷，让那个唐姓舞姬来试试吧。”

  霍景蹙眉，久久不言。

  他明白宋春山的性子——自己越是藏着掖着，越会让宋春山好奇执着。要想打消宋春山的好奇，便不可显出特殊之处来，只能如常对待唐笑语。