一直站在不远处淡淡坐壁上观的蒋海忠，微微颔首，沉沉地开了口，皱眉道：“蒋福，不必多说了，还有旁的事儿要做。”

  这么清淡的一句话，却沉稳肯定的可怕，像是一把锤子似地沉沉落下来。说罢了，蒋海忠掸了下袖口，自顾自朝外头走去，只抛下一句话：“二日后来接人。”

  见自家老爷忙着走了，蒋福也不多说，哼笑一声，便匆匆忙跟着自家老爷的脚步去了。二人一前一后，背影从前门口走远了，燕妈妈屈着膝，头也不敢抬，恭送蒋家的主仆二人离开。

  此二人话虽不多说，但未必见得肯放手，唐笑语心头始终还有五分不安。柳文轩见了，忍不住握住她的手，低声劝道：“笑语姑娘，不必害怕，文轩不会让他们胡来的。”

  唐笑语心底微乱，勉强一笑，说：“好。”

  “真的。”柳文轩认认真真对她说，“以后，文轩还要雕更多的花檀木簪子，送给笑语姑娘。”

  听他这么一说，唐笑语的心也微微安定了下来。

  “咱们先回家吧。”柳文轩想带她上马车。

  “哎，四公子！”就在此时，燕妈妈却露着笑脸，拦了上来。她绞着帕子，一副可怜表情，扬着红唇讨可怜道，“笑儿到底是奴的姑娘，奴心底实在是舍不得。若公子肯，不如让笑儿在水莲院再留两天，让奴与笑儿再多说说话。”

  柳文轩面色凝住了。

  燕妈妈又哪里是“要与唐笑语多说几句话”？分明是畏惧那蒋海忠的权势，不敢得罪了人，这才不愿放唐笑语离开。

  “燕妈妈，你怎可这样？”柳文轩神情薄怒，但他是个文人，说不出多凶恶的话来，只能道，“难道，妈妈就忍心眼睁睁看着笑语姑娘被带上京去？”

  燕妈妈是个人精，挡人的话一套儿一套儿，熟稔得再不过了：“四公子哪里的话？奴自然是因为舍不得笑儿，才这样恳求的。这个女儿虽不是亲的，也是看了十年了，四公子当真忍心咱母女二人说不上几句话？”说罢，燕妈妈甩甩帕子，做出伤心神情来，眼角顷刻就有了泪珠子，泫然欲泣。

  如是一番哭哭闹闹，柳四反倒落了个难堪，周围不少看客指指点点，叫他面孔涨红。

  唐笑语知道燕妈妈多会扯嘴皮子，柳文轩一介文人，定然是扯不过她的，只会徒增笑柄。于是，她主动道：“四公子，罢了，也就是两天，笑语留在水莲院就是。我这样的平庸之姿，那蒋大人也许回去就忘了，不必过于忧虑。”

  她嘴上这么说，但她实际想的是，忧虑也没有用。若是那蒋大人当真点了她的名儿，她无论是在水莲院，还是在柳四府上，都没什么区别。

  她留在水莲院里，装个病，兴许还能有点用处。也不知假说自己害了痘症，那蒋大人会不会被吓跑？

  柳四还想说话，但唐笑语只是摇头，他无可奈何，只能叹了口气，坚决道：“笑语姑娘，文轩定不会让旁人将你抢了去。”

  行李都收拾好了，但唐笑语还是在水莲院住下了。

  到了晚上，她在床上辗转反侧，偶尔摸出那支发簪抚上一下。

  她自己也猜不透，自己到底是个什么想法——

  她不想属于哪个男子，但若硬要选择，和去京城相比，她更愿意留在柳四的府上。至少柳四还会谈及真心，但那京城里，恐怕是除了漠然冷情之外，什么都没有。

  ***

  安安稳稳到了次日的傍晚，斜光夕照，水莲院的池塘上铺开了粼粼金光，被几尾三色锦鲤带起的波纹曳碎。唐笑语在水塘边洒了一手鱼食，就听到燕妈妈在远处唤她。

  “笑儿。”燕妈妈点着鬓，风韵犹存的娇媚脸蛋直朝着笑语，“柳家的大公子来了。你收拾收拾，去与人家多说两句话。”

  唐笑语有些吃惊，问道：“妈妈，来的是大公子？不是四公子？”

  燕妈妈欲言又止，叹了口长气儿，拧着帕子说：“是呀！来的是大公子，你可得想好怎么与人家说话。四公子好脾气，但那大公子可不是咯。”

  见燕妈妈这副作态，唐笑语心底有点儿不安。她隐约猜到了柳大公子到底为什么来找她，但她还是去了花厅。

  她从前是见过柳大公子的，知道这位大公子冷峻威严、不喜形于色，很难相处。果真，今日的柳大公子就摆着一张冰窑子似的脸。

  花厅里清净的很，没有熏香袅袅，因为这都是柳大公子不喜的东西。窗扇开着，外头的夕照落进来，将砂红宝相纹的绒毯映出一片亮色。柳大公子穿着身藏青衣衫，襟领齐整，不苟言笑。

  他坐在那儿，三十几许的年岁，比同龄人更显沉稳一些。他的眼神儿望过来，仿佛能叫人的小心思无所遁形；更如一个生杀大权掌在手中的将军似的，叫人心底害怕。

  “唐姑娘，许久不见了。”柳大公子说。

  “大公子安。”唐笑语朝他见礼。

  “唐姑娘不必多礼。”

  柳大公子显见是不屑于唐笑语这样的贱籍女子的，他的眼底，始终有一丝冷冰冰的轻蔑。但他却能摆出一副礼貌周全的样子，让人挑不出错处。

  “敢问，大公子可是为了四公子的事儿来的？”唐笑语大着胆子笑问。在这位柳大公子面前，她不太敢放肆，因为他着实不好相处。

  “原来唐姑娘心底明白。”柳大公子站起来，负手踱至窗前，语气淡然无波，“小弟顽劣，做出了许多胡闹之事，让唐姑娘见笑了。”

  “……柳四公子真性情，好文采，笑语敬佩不已。”唐笑语忙低头说。

  “是吗？”柳大公子侧头，淡淡瞥她一眼，“他为了你，与京中来的蒋海忠争上了。这事儿不大好，唐姑娘心里可明白？”

  唐笑语支吾了一下，答不出话来。柳大公子见状，目光望回窗外夕照，缓缓道：“他为了你，竟违背父母之言，离家独行，这已是不孝不悌。如今他惹上了蒋海忠，恐怕日后前途都堪忧了。”

  唐笑语喉间的话噎住了，心底有点儿酸酸的。

  “听闻你与四弟两情相悦，打从心底爱慕他。”柳大公子的眼神锐利了起来，“唐姑娘身在风尘，却愿对舍弟真心以待，我柳某人亦是敬佩不已。只是，唐姑娘若当真爱慕他，难道就愿看着他自封前路，沉沦一世？”

  作者有话要说：　　柳四的酱油打完了~

  么么哒，求个收藏鸭！

  第4章 上京

  柳大公子的话，如重重的一锤子敲落下来，让唐笑语有点儿头晕脑转。

  她心思乱了起来，一会儿想到那江海忠的脸，一会儿想到燕妈妈的脸。但想的最多的，还是柳文轩那秀气文雅的模样。

  是呀……