初次见到的时候，他心中就有种说不上来的警惕，后来听贾雨村与贾政谈过几次朝政之后，觉得这个人目的性与野心太强。

  贾珠本质上，还是个对事抱有理想的青年。

  虽说对方承了父亲的恩，说到底还是他的上司。想到以后要与这个人打交道，贾珠忍不住叹了一气。

  第二日起了个大早，贾珠乘了小轿便赶往天安门东仪门，此时正有人搭了梯子张贴黄榜，不少人被官兵拦着挤在那一处，一片混乱想要抢先看一看有没有自己的名字。

  贾珠并没急着过去看，只张望了一会，才在金水桥边见到了许久未见的穆莳。

  “几时回京的？”贾珠笑着与他碰了拳，“想不到你还有比我忙的一天。”

  穆莳漫不经心笑着，还是按了按太阳穴：“想不到这么麻烦，早知如此，当初就不该去扬州，摸了一手事。”

  他心说，不是因为你小子，他回京就撂挑子了，这位大爷倒是悠哉。

  陈文道那里透露出来的信息量太大了点，他现在看到贾珠都有种不真实的感觉。

  说是已经死了，但是分明就站在这里。所以，肯定是有哪个环节不对劲。

  贾珠拍了拍他的肩：“等我看了榜，请你吃酒。”

  穆莳咧嘴：“这么有信心？实话说，我方才已经看过榜了，如何，需要我提前告诉你吗？也免了你去那挤。”

  贾珠飞快拒绝了。

  所以说，他才被父亲剥夺了一个忐忑去处的考生资格，现在这个人连名次都要剧透给他了，人生还能不能有点期待了。

  这会看了穆莳表情，他也大概明白，自己是没落榜了。

  虽然知道自己几斤几两，之前也和谢沉对了答案，贾珠还是不免期待，说不准他就上了二甲呢。

  附近的人都是闹哄哄的，或是中进士了的欣喜或是癫狂，也有瘫坐在地黯然失色的，更有附近凑热闹的人，遇见大方又得了好成绩的便求赏，逢着人了就要问一声“中了吗”。当然也有看着庄重自持的，站在那里，时不时往黄榜瞥却暴露了心思。

  朱砂在光下闪闪发亮，贾珠好不容易挤了进去，从最尾端那一张纸开始看，只盯着姓那里，见到“贾”字心跳就不免跳得快了几次，再一看名，却不是自己。

  看遍了三甲名单，贾珠还擦了擦眼睛又看了一遍，还是没看到自己的名字，一共三个姓贾的，都是两个字。

  他心如擂鼓，舔了舔有些干燥的嘴唇，将目光移向二甲名单。

  倒数第三个，朱砂正楷，正是“贾珠”二字。

  +

  “你可笑够了？”

  穆莳看着又放空了的贾珠，无奈道：“你还记得当初和咱们一场考秋闱的老头吗，就那个叫范进的，你快同他一个样了。”

  他是真的不能理解。

  当初即使是秋闱，他也完全是抱着逃了姨父的管教去考的，现在他没地方逃了，这次跑去扬州，就正好撞上陈文道也在，皇帝姨父就给了他这个差事，显然是早就知道他去哪了。

  贾珠被他说着回了神，清了清嗓子：“我这不是根本没想到吗。”

  考完后他也看了那传说被泄的题目，其中有几个正好考中了他不擅长的地方，实话说，改了题目，他倒是占了优势。

  穆莳给他斟酒，道：“不论你考了哪个，只要不是状元榜眼，最后不都是照着你父亲给你安排的路子走吗，这样想，三甲与二甲又有什么区别呢。”

  贾珠笑道：“也不全一样，我心中总是想着要一些东西来证明一下的。”

  至少，这样的名次，他的父母也会更开心。

  贾珠瞬间恍然，对面的人自然理解不来。

  他心中着实开心，穆莳又有心灌他，不一会大半瓶酒下来，就有些晕头晕脑。

  穆莳摩挲着酒杯边的纹路，见贾珠说话已经大了舌头，忍不住叹气。

  还是和当初在江宁府进学的时候一个德行。

  这兄弟一年前还信誓旦旦说什么要进官场，现在这么轻易就有问必答，以后可咋办。

  明明比他大几岁，反倒是社会经验不足，有时候的想法还略天真，果然是有人遮风避雨的幸福孩子。

  穆莳撑着头，问道：“善端，你家可有一个叫宝玉的弟弟？”

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  “你大哥总是这么惯着你。”元春伸手戳了戳贾瑛的脸蛋，“好不容易来个管得了你的老师，以后你真嫁不出去了，正好让他养着你。”

  贾瑛讨好一般凑过去，抱住元春的手臂，软声央道：“姐——”

  一顿撒娇之下，元春总算是妥协了。

  “说罢，你想要什么样的老师？”元春摸了摸她的头，“我照着你的想法相看一下，再问问你姐夫，总能寻着的。”

  贾瑛欢呼一声，顾忌着未来外甥，没有扑进元春怀里，笑嘻嘻道：“我要求不高。”

  元春挑眉，一脸不信。

  贾瑛有些心虚清了清嗓子：“其实真的没什么要求啊，不要太古板不近人情就好。”

  元春笑道：“这倒是简单，还有呢？”

  贾瑛认真道：“长得好看。”